Le 2 Août 1990, l’Irak envahissait le Koweït et ainsi débutait la première guerre du Golfe. Troublante coïncidence donc, que de retrouver Top Gun, un jeu de 1987, dans le premier numéro de Player One sorti en Septembre 1990. Le film quant à lui date de Mai 1986 et n’a donc que peu de rapport avec les évènements. Top Gun marquait pourtant un revirement total pour Hollywood, puisqu’après bon nombre de films à charge, la Paramount collaborait de nouveau avec l’armée U.S. pour un film que l’on pourrait qualifier de propagandiste. Une collaboration qu'un reportage d'Emilio Pacull et John Huston sur les relations entre Hollywood et l’armée US retranscrivait fort bien. Le film était donc plus que d’actualité. Dommage que le budget conséquent ne leur ait pas permis d’engager des dialoguistes dignes de ce nom, passons.

Le jeu se concentre sur les phases d’action, sans même tenter de chercher un quelconque rapport avec l’histoire ou ses personnages. A l’opposé du film, seule la première des quatre missions est un entrainement. Comme dans tout bon entrainement, il se fait à balles et missiles réels. Oubliez les problèmes de poussée ou les manœuvres complexes, contentez-vous de tirer sur tout ce qui bouge. Si Konami avait produit une simulation de combat aérien et cherché un prête-nom afin de vendre plus de jeux, ils ne s’y seraient pas mieux pris. Le logo Top Gun ainsi que l’un des thèmes musicaux du film sont bien là, mais on cherche encore le rapport par ailleurs. Qui peut dire si c’est la licence ou la qualité intrinsèque du jeu qui fit son succès ? 25 ans après on aurait tendance à pencher pour la licence.

Peu importe le flacon, nous direz-vous, pourvu qu’on ait l’ivresse. Mais Top Gun n’est pas un vieux Bourgogne qui se bonifie avec l’âge et que l’on ressort de la cave avec émotion. Ce serait plutôt un vin blanc qu’il fallait boire dans ses jeunes années et qui ne laisse aujourd’hui qu’une désagréable sensation mêlée d’acide et de bouchonné. Si l’on compare avec les productions de l’époque, After Burner en tête, Top Gun impose une vue de cockpit avec un rythme plus lent de l’action. Ceci permet au jeu d’être un peu plus fluide et lisible que son concurrent adapté sur Master System. En revanche, la visibilité est réduite à la moitié de l’écran et les sprites sont minuscules. Le jeu ne vous propose aucune manœuvre, ni looping ni barrel roll, et il vous est impossible de diriger votre avion à votre convenance. En résulte une direction assez raide, ce qui rend l’évasion ou le ciblage très difficiles. Si l’on met de côté la présence du cockpit, Top Gun s’avère finalement plus proche d’un Rail Shooter hyper simpliste que d’une simulation de vol…

Reconnaissons tout de même au produit quelques traits d’originalité (pour l’époque). Un radar vous permet d’anticiper l’arrivée d’ennemis ou de localiser des porte-avions à détruire. Lorsqu’un avion vous a dans son collimateur, cela vous est indiqué et vous n’avez plus qu’à astiquer la croix directionnelle pour vous en départir. Enfin, des phases d’atterrissage et de ravitaillement en vol, plus calmes, demandent de jauger la vitesse en plus de la direction. L’atterrissage se maîtrise au bout de quelques essais, en revanche le ravitaillement est un peu plus compliqué.

Inutile de conclure cette chronique. The Angry Video Game Nerd avait réalisé une vidéo d'anthologie à propos de cet étron d'un autre age. Ce n'est pas notre aversion pour les jeux de guerre "réalistes" (oui, c'est drôle) qui nous aide à pardonner quoique ce soit à cette simulation foireuse. Sans aller évoquer des choses plus modernes comme Ace Combat 7, même Airwolf s'en sortait beaucoup mieux.