Contrairement à ce que son nom pourrait nous faire croire, Fighting Golf n’est qu’une simulation de golf parmi tant d’autres et n’a donc aucun rapport avec l’ovni Ninja Golf sorti en 1990 sur Atari 7800. Si Sony, Nintendo ou Microsoft gardent jalousement leurs trop rares exclusivités sur leurs propres plateformes de prédilection, il était une époque ou d’autres constructeurs comme SNK, NEC mais également parfois SEGA étaient bien plus permissifs. SNK plus que les autres, a adapté une grande partie de son catalogue chez ses concurrents (même The King Of Fighters ou Metal Slug) et il n’a jamais été question pour l’éditeur de faire des conversions au rabais. Lee Trevino’s Fighting Golf (1), à l’origine une borne d’arcade de 1988, sort ainsi sur la console de Nintendo en 1990 alors que la Neo Geo se préparait à une sortie imminente en Europe.

Face à la concurrence sur NES, Fighting Golf s’en sort de manière honorable. Sans révolutionner le genre, son contenu fait rapidement oublier l’imprécision ou le nombre peu élevé de cours du fameux « Golf » converti de l’arcade à la NES en 1986. Malheureusement pour lui, un certain NES Open Tournament Golf, avec de nouveau Mario en vedette, devait l’éclipser l’année suivante.

Une raison évidente à cela ? Le gameplay de ces jeux est quasiment identique. Certes, on trouve bien dans ce Fighting Golf 4 personnages sélectionnables permettant de faire varier la puissance de tir au détriment de la précision, de même qu’un mode multijoueur. Mais dans l’absolu, le principe reste le même. Invariablement, nous déplaçons un curseur sur une jauge. Celui-ci part d’abord à gauche, un premier appui détermine la puissance du coup, puis le curseur revient vers sa position d’origine, à nous d’appuyer une seconde fois le plus proche possible du curseur de départ afin de déterminer la précision. En fonction des personnages, la rapidité du curseur varie. On préfère donc (de loin) débuter avec Pretty Amy, histoire de n’être pas trop ridicule dans un premier temps. Pour le reste, il nous faut prendre en compte, comme d'habitude, la direction et la vitesse du vent, les variations et déclinaisons du terrain ainsi que les clubs à disponibilité.

Cette invariabilité du Gameplay amène donc à ne plus le considérer dans l’appréciation du jeu. Il est évident que l’on préfère des simulations plus récentes à la réalisation plus léchée. Notez cependant que lors des phases de put, il ne nous est demandé qu’une seule pression de bouton. Ce trait est commun aux trois simulations NES précitées mais ne se trouve déjà plus dans des jeux ultérieurs comme PGA Tour Golf sorti en 1996 sur Super Nintendo.

De plus, si on le compare à ses concurrents de chez Nintendo, Fighting Golf bien qu’accessible en termes de contrôles, est assez ardu. Même en maîtrisant les bases du Game Play et en choisissant le personnage adéquat, l’IA vous ridiculise à coups de Birdies voire même d’Eagles lorsqu’atteindre le Par s’avère déjà très compromis. La faute à de grandes pénalités encourues, en particulier niveau puissance, dès lors que nous manquons légèrement de précision sur cette fameuse jauge.

Précisons également l’existence de quelques temps de latence parfois observés lorsque l’IA s’apprête à putter (une tentative de réalisme ?). Autre souci, il est également impossible de zapper la très longue scène de crédits à la fin d’un match. Enfin, il y la présence de cette désespérante pseudo-aide artificielle, qui semble vouloir nous indiquer la bonne direction et le bon club à chaque coup, mais qui se vautre lamentablement dès lors qu’on commence à lui faire, à tort, un peu confiance.

Il est donc inutile de s’étaler davantage sur cette relique du passé. Sans même évoquer les jeux à reconnaissance de mouvements qui ont eu cours depuis, le simple mini-jeu de Golf accessible dans GTA V vous procure nettement plus de satisfaction que Lee Trevino’s Fighting Golf. Ce jeu qui n’a aujourd’hui plus rien pour se distinguer si ce n’est son nom étrange et les 3 pixels blancs supposés représenter les sous-vêtements de Pretty Amy (effet Pampers garanti) que l’on entraperçoit lorsqu’elle rate un coup. On aurait peut-être préféré alors qu’il n’ait absolument rien d’original.

(1) Lee Trevino dit Supermex est un golfeur americain aujourd'hui retraité ayant un grand palmares à son actif. Le jeu Fighting Golf, auquel il prèta son nom, date à l’origine de 1988 (Arcade). Le golfeur n’était alors pas au sommet de sa gloire… En effet, le dernier tournois majeur remporté par Lee Trevino date de 1984 (PGA Championship) soit déjà 4 ans auparavant. En 1990 à la sortie du jeu sur NES, le sportif était déjà âgé de 51 ans. On imagine mal un jeu se vendant aujourd'hui sur la figure de David Douillet, Stephane Diagana ou Michael Shumacher... Euh attendez...