Pendant des années, Super Mario Bros 3 a été notre Mario favori, et ce pour une raison purement statistique. En effet, l’épisode au costume de Tanuki permet à Mario 5 transformations différentes (sans compter la chaussure verte !) alors que Super Mario World n’en comptait que 2, et Yoshi. Avec les années, le recul et des centaines de parties au compteur, force est de constater que cette raison n’a plus lieu d’être. En effet, la richesse des mouvements permis par la cape ou Yoshi est incomparable à ce qu’offrait le jeu préalable.

Finalement, c’est avant tout cette capacité à offrir une dimension exploratrice au jeu de plateforme, qui avait déjà trouvé sa forme aboutie sur Super Mario Bros 3, que Super Mario World est resté dans les annales. C’est même à la promesse de retrouver cette même spécificité que l’on a acquis une Wii U et New Super Mario Bros U dès sa sortie. Mais cet hommage sous forme de suite, qui recèle tout de même quelques trouvailles, est finalement loin du modèle, qui foisonnait de secrets en tous genres.

Impossible, de faire mieux que ce Super Mario World, qui n’a jamais été dépassé malgré les multiples tentatives tardives. En 2015, après le constat d’échec de New Super Mario Bros 2, Nintendo finit même par confier la tâche de concevoir des niveaux aux joueurs dans Super Mario Maker et sa suite. Depuis, ils se sont multipliés comme des petits pains. Si quelques ingénieux architectes amateurs (ou non) sont parvenus çà et là à démontrer de jolies choses, nous n’avons jamais réellement éprouvé autant de plaisir qu’à parcourir Donut Plains 1 et ses super tortues, Vanilla Dome 2 et ses deux étages ou n’importe laquelle des Maison hantées (ou « Ghost houses », donc littéralement « Manson Fantôme ») disséminées dans cet épisode ultime.

Mais on ne peut parler de Super Mario World sans évoquer Yoshi. Créature apparentée à un Dinosaure, ce compagnon ultime du plombier moustachu fait ainsi office de monture. Imaginé depuis le tout premier épisode, il avait dû être abandonné du fait des limitations techniques de la NES. Capable d’avaler à peu près tout ce qui bouge, de cracher du feu, de voler et même d’être sacrifié afin de laisser Mario opérer un double saut de l’extrême, Yoshi vient prendre une place capitale au sein de la série. Au point d’éclipser Mario dans sa suite officielle Super Mario World 2 : Yoshi’s Island, qui finit par se transformer en série indépendante, tout comme Wario l’a fait à partir de Super Mario Land 3.

Acclamé dès sa sortie, jamais vraiment dépassé, Nintendo va laisser SEGA séduire le Marché avec sa série Sonic plutôt que de se risquer à réitérer avec un épisode décevant. Même Super Mario 64, que beaucoup adulent, ne lui arrive pas à la cheville. Super Mario World ne souffre pas de caméras capricieuses et reste agréable pour l’œil malgré les années. Seul défaut visuel ? L’absence incompréhensible d’un effet de transparence correct sur les niveaux partiellement immergés (comme Yoshi’s Island 3), que la console semblait pourtant largement capable de gérer (cf. le jeu Bahamut Lagoon qui use et abuse de l’effet).

30 ans après sa sortie, on ne se lasse toujours pas de ce Super Mario World, référence étalon pour toute la série. Il n’y a réellement que Super Mario Galaxy qui soit parvenu à dépasser cette référence indémodable. Successeur auquel on peut toujours reprocher quelques rares soucis d’ergonomie liés à la perte de repères qu'entrainent la troisième dimension et ses multiples centres de gravité. Super Mario World, bien loin d’avoir eu besoin d’autant de complexité pour briller, ne fait qu’exceller.

(1) Si Super Mario World et Zelda: A Link to the Past ont si longtemps été dénommés Super Mario Bros 4 et Zelda 3, c’est bien parce que leurs versions japonaises le stipulent sur leurs boîtes respectives. Alex Kid 4, en revanche, on ne sait plus trop…