Peut-être avez-vous déjà entendu parler de Kim Swift ? Géniale conceptrice de Narbacular Drop, projet étudiant qui fut transformé en tant que Portal avec l’aide des équipes de Valve. Après quelques années dans la société de Gabe Newell à travailler notament sur Left 4 Dead 2, cette dernière a rejoint Airtight Games en 2009. Après un projet annulé, elle dirige donc Quantum Conundrum. Si le concept de portail dimensionnel a ici été abandonné pour éviter les comparaisons avec Portal, les deux jeux peuvent être rapprochés par bien d’autres aspects.

En effet, dans l’un comme dans l’autre, nous sommes dans un jeu à la première personne dans lequel il nous est demandé de résoudre des énigmes, mélange de plateforme et puzzle. Nous sommes ainsi immergés dans des lieux clos dans l’unique but d’accéder au suivant. Pour atteindre notre but, il faut jouer avec les lois de la physique. Enfin, un narrateur omniprésent vient meubler l’espace sonore avec autant de remarques sarcastiques que possible. Autant dire qu’après Portal, Quantum Conundrum nous laisse en terrain connu.

Ce sont les lois de la physique avec lesquelles nous sommes amenés à jouer qui varient ici. Là où Portal changeait notre perception de l'espace et de la troisième dimension, Quantum Conundrum se focalise sur la gravité. On troque ainsi le Portal Gun contre une influence sur le poids d'objets servant principalement de plateforme, surtout des coffres forts et des cartons.

Si le tout est remarquablement bien réalisé, le jeu pêche par un manque de folie. Là où Portal nous laissait directement accéder à des dimensions irréelles de par son excellent level-design, Quantum Conundrum se contente de nous faire agir sur notre environnement, au même titre, finalement, que ce que l’on a déjà vu dans d’autres jeux d’action aventure plus variés (citons au moins Zelda Twilight Princess). On pourrait citer Braid, également, qui de par sa capacité à nous faire manipuler le temps, était parvenu à dépasser les remarquables prouesses de Prince of Persia the Sands of Time sur la question.

Il n’est cependant pas nécessaire pour un jeu à énigmes de dépasser ses modèles pour être bon. Mais sans être très long (comptez 6 heures pour en voir le bout) le jeu pêche par excès. Les 51 salles proposées semblent ne jamais s'achever. Les premières énigmes, trop faciles, semblent répétitives. On constate également que les décors sont toujours les mêmes (le narrateur lui-même nous fait la remarque). Il y a toujours une nouvelle idée dans chaque énigme, mais il est probable qu’un environnement plus ouvert, avec de l’exploration à la clé, aurait mieux convenu à ces mécanismes qui ne demandaient qu’à être mieux exploités. On est en effet régulièrement frustré de perdre toutes nos capacités à chaque passage de porte, et rares sont finalement les énigmes à nous faire utiliser les 4 disponibles.

Plus encore, c’est l’aspect plateforme qui pèche un peu. La vue à la première personne n’est pas ce qui sied le mieux au genre. Portal 1 et 2 ont largement réussi ce pari. Quantum Conundrum nous confronte par moments à quelques frustrations. Sans parler de difficulté excessive, il y a de quoi s’énerver lorsque l’on a trouvé la clé de l’énigme, mais que notre manque de dextérité (lié à la vue mal adaptée pour ce besoin de précision) nous empêche de parvenir à dérouler le plan comme prévu. Un saut loupé signifie parfois d’avoir à réitérer une boucle rébarbative, ce qui renforce plus encore l’aspect répétitif du jeu.

Reste un jeu sympathique par ailleurs, qui s’apprécie malgré ses quelques longueurs, et qui n’a pas réussi à réitérer le succès de son ainé. Il y a là de quoi passer quelques bons moments en compagnie de Ike, créature espiègle qui nous a arraché quelques sourires. Dans un genre similaire, outre les jeux précités, on a cependant préféré The Turing Test et The Witness, bien plus gratifiants pour les méninges.